8月8日22时，2026-27赛季的英格兰联赛杯首轮将于伦敦碗球场上演一场引人瞩目的对决，西汉姆联对阵朴茨茅斯。作为上赛季英超降级的球队，西汉姆联目前在英冠联赛中征战，且全队的整体身价超过了朴茨茅斯的五倍，其阵容深度在英冠中可谓首屈一指。朴茨茅斯曾经是英超强队，但因债务问题多次重组，已经离顶级联赛遥不可及，至今已超过十年未能重返英超。
这场比赛是联赛杯的首轮较量，西汉姆联在2025-26赛季的保级战中未能逆转局势，最终以英超倒数第三而降级。尽管主教练努诺在降级后仍被留任，并且在转会窗口期间将部分核心球员出售，但球队的总身价依然可以达到2.82亿欧元。西汉姆联的季前准备较为平稳，进行了四场热身赛，取得了1胜3平的不败战绩，但进攻火力不足，三场比赛进球均未超过一球。在上一场对阵德乙马格德堡的比赛中，球队防线表现不佳，让对手完成了16次射门。西汉姆联在保持大部分核心阵容的基础上，仍面临阵容问题，前锋阿达马·特劳雷与门将法比安斯基因伤缺阵，中场核心绍切克也将因脚踝韧带受伤缺席数月。尽管新援边锋拉马德里在季前赛中也因膝盖受伤无法出战，主教练努诺表示将在本场比赛中给予老将亚尔莫连科更多上场机会，年轻球员也将得到锻炼。
与此同时，朴茨茅斯的历史辉煌早已成为回忆，曾在1948-49和1949-50两个赛季中夺得顶级联赛冠军，但如今在英冠的表现却处于中下游水平，整体身价仅为3238万欧元。在最近的6场友谊赛中，朴茨茅斯未尝胜绩，以4平2负的成绩表现低迷，进攻端所取得的目标也仅有3个。虽然在夏窗期间引进了包括丹尼尔·别利卡、马尔科·米洛瓦诺维奇等多名新球员，但整体框架变化巨大，磨合需要时间。球队在人员方面也遇到了不少麻烦，门将约瑟夫·伯西克、前锋凯希·安德森以及中场特里·德夫林等人因伤缺阵，后卫扎克·斯旺森和前锋古斯塔沃·卡瓦列罗则因停赛无法出场。尽管如此，约9000名朴茨茅斯的球迷购买了客场门票，浩浩荡荡前往伦敦为球队加油，这种气势无疑会给西汉姆联带来心理压力。
两队上次在正式比赛中交手是在2012年1月的英冠联赛，时间久远使得对比参考的价值有限。从双方近6次交手的记录来看，西汉姆联取得了4胜2平的良好战绩，而朴茨茅斯在近6个客场的友谊赛中，仅赢得1场，其中更有4场被零封。虽然西汉姆联在纸面实力上占据明显优势，但前场伤病问题不容忽视，而朴茨茅斯虽然伤员更多，但有着9300名远征球迷的支持，无疑会激发他们的战斗欲望。在这场较量中，西汉姆联主场取胜的可能性较大。
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